El gas natural licuado como alternativa energética para Chile

CD Rom incluye tesis en formato PDF y presentación en Microsoft Power Point

Tesis (MBA. Magíster en Gestión Empresarial) -- Prof. guía: Darcy Fuenzalida O' Shee, prof. corref.:Giovanni Pesce Santana

p. 51

[Resumen del autor]

Durante la década de los 90 la matriz energética chilena experimentó la fuerte proliferación de centrales de ciclo combinado como consecuencia a la suscripción del protocolo gasífero entre Chile y Argentina el cual establecía las reglas para la importación del hidrocarburo desde Argentina. El posterior incumplimiento del gobierno Argentino al comenzar con restricciones en los envíos de gas a Chile, los que llegaron casi al 100% durante el año 2007 ha evidenciado la vulnerabilidad y dependencia del sistema energético chileno y la importancia de diversificar la matriz energética para asegurar la cobertura de la demanda de los próximos años. La actual presencia de una importante base instalada de centrales generadoras en base a gas natural (actualmente equivalente al 37,5% del parque generador) acentúa la necesidad de generar una solución para el abastecimiento futuro de estas. Una de las posibles soluciones, y que actualmente se esta llevando a cabo por Chile, es la instalación de terminales de regasificación de gas natural licuado la que está apoyada en el fuerte desarrollo de terminales exportadores en el mundo y la existencia de un clima de tranquilidad respecto al abastecimiento futuro de este combustible. El Gas Natural licuado (GNL) es gas natural que ha sido enfriado hasta el punto de que se condensa a líquido reduciendo su volumen en aproximadamente 600 veces lo que facilita su almacenaje y lo vuelve más económico para su transporte en barcos. El proceso de licuefacción comprende 3 etapas, la etapa de extracción del CO2, la etapa deshidratación y filtrado y finalmente la etapa de licuefacción y almacenamiento. La capacidad de los terminales y de los barcos gaseros o “metaneros” a tenido un fuerte desarrollo tecnológico siendo el tamaño más utilizado el de 145.000 metros cúbicos, lo que representa una capacidad de entregar aproximadamente 75 Millones de metros cúbicos equivalentes a gas natural. El terminal de regasificación de Quinteros tiene una capacidad de entregar 10 Millones de metros cúbicos por día y el de Mejillones de 5.5 Millones de metros cúbicos por día lo que en conjunto permitirá generar aproximadamente 3.000 MW de energía de forma continua. Si bien la oferta de gas natural licuado está asegurada en la actualidad, hoy existe una gran incertidumbre respecto a los costos que tendrá el gas natural licuado en el futuro ya que la demanda ha experimentado un gran crecimiento y los tiempos de respuesta de la oferta es de 4 años o más, lo que produce un efecto de inflación en la industria por las expectativas de escasez. Otros factores que generan incertidumbre son: el aumento en los precios del petróleo, el fenómeno de calentamiento global el cual genera presiones para limitar la utilización del carbón y la persistencia de complejos asuntos geopolíticos en las principales zonas exportadoras. En conclusión, la instalación de terminales regasificadores en Chile es una medida que disminuye la vulnerabilidad del sistema, pero que aumenta el costo de generación de las centrales a gas y que no resuelve definitivamente los problemas de abastecimiento de energía. Para lograr esto, será necesario continuar incorporando nuevas fuentes de energía para diversificar aún más la matriz energética chilena.

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