Lixiviación de sulfuros secundarios, centro de innovación e investigación aplicada Compañía Minera Cerro Colorados - BHP Billiton

[Resumen del autor]

Los minerales de cobre oxidados y sulfurados presentes en los yacimientos de Compañía Minera Cerro Colorado (CMCC) son tratados en conjunto utilizando procesos hidrometalúrgicos para la extracción del cobre. La posibilidad de separar la línea del proceso actual en dos líneas diferentes de óxidos y sulfures abrió una brecha para la realización de esta investigación, que tiene como objetivo principal evaluar el comportamiento de la recuperación de cobre desde minerales sulfurados puros presentes en los yacimientos de la compañía utilizando procesos de aglomerado y lixiviación con ácido sulfúrico, ion férrico (Fe+3) y combinación de ellos. Específicamente se realizaron pruebas de lixiviación agitada para determinar las recuperaciones máximas de cobre de los minerales, se llevaron a cabo también pruebas de aglomerado curado para probar distintas condiciones de operación comparando los grados de sulfatación obtenidos y se hicieron pruebas en columnas de lixiviación que permitieron reproducir en una escala mayor los resultados obtenidos en las primeras pruebas y estudiar la respuesta de las tasas de lixiviación frente a distintas tasas de riego utilizando refinos enriquecidos con ácido e ion férrico. Los minerales utilizados para llevar a cabo la investigación consistieron en tres grupos de minerales sulfurados de cobre extraídos del yacimiento de CMCC. La primera muestra se denominó Muestra A y se componía por una preparación de distintas Fases de minerales sulfurados clasificados como ARC 7 destinados para ser procesados en el año fiscal 2010, la segunda muestra denominada Muestra B se componía por minerales sulfurados clasificados como ARC 7 extraídos de la Fase 11 del yacimiento y la tercera muestra utilizada llamada Muestra C se componía de mineral clasificado como ARC 6 de la Fase 9 del yacimiento. Las tres muestras minerales fueron muestreadas en terreno, chancadas bajo malla 7/8 [in] y tamizadas en el Centro de Innovación e Investigación Aplicada, CHA (antigua Planta Piloto de CMCC) para su posterior empleo en las pruebas. La lixiviación agitada comprobó que para los tres minerales utilizados, las más altas recuperaciones de cobre se obtuvieron con ion férrico como reactivo. En la aglomeración y curado los resultados también demostraron la notable eficiencia del reactivo ion férrico para lograr sulfataciones de cobre cercanas al 20% y permitieron determinar que utilizando Fe+3 en el curado con 5 días de reposo se producen sulfataciones mayores que con reposos de 10 días. Las pruebas de lixiviación en columnas mostraron la poca incidencia en la recuperación de cobre desde minerales sulfurados de los refinos enriquecidos con 20 y 40 gramos por litro de ácido y refinos enriquecidos con 20 gramos por litro de ácido y 8 gramos por litro de Fe+3, en comparación a las recuperaciones obtenidas utilizando refino solo como solución de riego. Se logró determinar también que tasas de riego superiores a 7 litros por metro cuadrado por hora pueden producir situaciones de lavado de mineral y disminuciones de las tasas de recuperación. Se comprobó que los mecanismos de lixiviación para minerales sulfurados de buena calidad son principalmente gobernados por la difusión de los reactivos en la matriz del mineral. Con estos primeros resultados obtenidos se concluyó que un tratamiento diferenciado para minerales sulfurados puros de cobre de CMCC, debe centrar sus esfuerzos en lograr una mayor sulfatación de cobre en la aglomeración y curado utilizando Fe+3 con no más de 5 días de reposo y riego de pilas con refino sin enriquecer

CD Rom incluye tesis en formato pdf.

Incluye anexos

Tesis(Ing. Civil Química) -- Prof. guía: Henrik Hansen, prof. corref.: Juan Yianatos

h. 106

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